Dans la théorie le cycle de la vie était on ne pouvait plus logique, mais dans les faits, Sigal ne pouvait qu'imaginer à quel point une mort quelle qu'elle soit puisse être révoltante. La nature des choses n'y changeaient à son sens absolument rien. Dès l'instant où il s'agissait d'une personne aimée, comment pouvait-on se dire qu'il n'y a que de la normalité? La réalité des sentiments devait être atrocement contradictoire. Elle n'allait pas se lancer dans un débat pour autant. Déjà parce qu'elle se doutait que son avis serait d'un ennuyeux à... Mourir... -Humour lamentable, avouons-le- Et qu'en prime il serait totalement anti-empathique dans le cas présent.

"Je vous comprends. Veuillez me pardonner de vous en avoir fait parler."

Elle inclina poliment la tête et reconsidéra son jus de fruit. La politesse exigeait qu'elle prenne les mesures nécessaires pour terminer ce... Breuvage. Oh, ce n'était pas particulièrement mauvais, juste... Différent. Oui voilà. Différent. Elle reprit le verre et choisi de ne pas faire sa mijaurée.

"Ce qui pour vous est banal est justement ce qui m'intéresse. La dernière fois que j'ai eu l'occasion de me promener dans ce quartier J'étais..."*Un rossignol aveugle, certes...* "...Dans l'incapacité d'apprécier réellement ce qui m'entourait."

Le petit temps d'arrêt fut vite remplacé. Nulle raison de s'attarder sur un délire qui la ferait très certainement passer pour une pauvre fille sujette à l'hystérie et aux hallucinations.

"Je n'ai jamais vu de théâtre de rue! Comment est-ce? Vous aimez ce type de spectacle?"

Toute curieuse, elle se pencha en avant, avant-bras sur le bord de la table.

Des bons et des mauvais? A dire vrai, ce genre de détails étaient sans réelle importance pour la noble. En tous les cas, il y avait du divertissement. Il y en avait déjà ici. Le goût du jus de fruit n'était pas semblable. Les odeurs, les décors. Pour le prix d'une escapade décidée sur un coup de tête fort peu malin, Sigal se voyait plongée dans un tout autre univers que celui qui avait toujours été le sien. Elle se laissait guider par les paroles, par les explications, par les expériences racontées du machiniste, toute captivée qu'elle l'était. Il n'y avait pas énormément d'informations, mais le simple plaisir de le voir plus bavard, un peu moins mal à 'aise en sa présence. Peut-être qu'il lui serait possible de le considérer comme un ami par la suite? Si sa mère avait été là, elle aurait hurlé au scandale devant de semblables pensées. Ce qui donnait à Sigal une légère envie de glousser qu'elle réprima. Ce n'était ni le lieu ni le moment pour ce genre de choses.

Visiblement ravie, et soulagée en un sens que la durée de la conservation ne l'oblige guère à s'en tenir aux conventions, elle abandonna le jus de fruit et sortit avec grand plaisir dans une brume un peu moins épaisse. La lumière même était revenue! Par curiosité, elle jeta un regard aux alentour, cherchant une forme semblable à celles qu'elle avait aperçues plus tôt à l'extérieur mais ne remarqua rien. Sans doute une nouvelle hallucination. Les effets secondaires de ce gaz existaient-ils? Peu importait. Elle saisit à nouveau le bras de son guide pour se laisser entraîner dans ces quartiers qu'elle ne connaissait pas. Il lui serait possible de retourner sur ses pas, jusqu'à la gare, si le besoin s'en ferait ressentir, mais hormis cela, Sigal aurait été perdue sans ce charmant Kyle.


Boniface avait commencé par en avoir marre, avant d'en venir à ressentir comme de la peur en s'imaginant ce que la famille Di Naenia pourrait bien lui faire subir s'il en retrouvait pas la cantatrice. Avec son collègue Gaubert, il avait eu pour mission du jour de transporter certains effets de la diva à la demeure noble avant de repasser par l'opéra pour accompagner la dame et sa maquilleuse sur le même chemin. Seulement voilà, quand ils étaient arrivés, il n'y avait plus personne. Hormis le petit personnel bassement plébéiens des nettoyeurs de l'opéra. Ils avaient poireauté, ne sachant trop que faire. Boniface et Gaubert avaient été élevés militairement pour suivre des ordres, pas pour trop réfléchir par eux-mêmes! Alors quand ils avaient vu la maquilleuse réapparaître dans les coulisses, ils s'étaient quasiment jetés sur elle...

... Avant de se jeter dans les ruelles pour foncer ventre-à-terre vers la gare. Au lieu d'une Sigal attendant sagement sur un quai, ils n'avaient trouvés qu'une foule de gens amassés, bloqués par une rame qui n'avançait pas. Ils avaient tourné, et tourné en rond dans le quartier, jusqu'à-ce que Gaubert (qui aurait préféré devenir styliste au lieu d'accompagnateur de starlette) remarque le coûteux manteau de la cantatrice mis en vente dans la vitrine d'un magasin scandaleusement bas de gamme. Le sang des gorilles n'avaient fait qu'un tour. On avait enlevé l'héritière Di Naenia!!!

Et revendu ses somptueux vêtements dans une immonde boutique!!

Craignant plus pour leur stabilité professionnelle que pour la vie réelle de Sigal, ils n'avaient tiré à la vendeuse que la description sommaire des ravisseurs. Un colosse rouquin et une vulgaire donzelle sous une casquette. La pauvre employée ayant fait un malaise sous leur empressement avant même d'avoir pu donner des explications plus sensées, ils s'étaient jetés - une fois encore - dans les ruelles à la recherche du duo de criminels. Et à présent qu'ils les avaient trouvés, l'un et l'autre maugréaient sur le temps devenu trop clair qui les empêchaient de saisir les kidnappeurs pour les corriger sévèrement à l'abri dans une ruelle sombre et accessoirement le extorquer l'adresse à laquelle ils retenaient la pauvre cantatrice en otage. Au bord de la place, sous leurs capes entièrement noire, ils ne se fondaient pas si bien que ça dans les couleurs locales. Mais ils y croyaient dur comme fer, ces abrutis...


Sur la pale même, Sigal se trouva perplexe face à la faible fréquentation des lieux. Elle se serait attendue à un peu plus de monde. L'explication vint d'elle-même de la part de Kyle. L'heure ne se prêtait guère à de réels spectacles. Elle considéra néanmoins les quelques musiciens avec un certain intérêt, avant d'entendre qu'il faudrait attendre le soir pour admirer un théâtre de rue.

"Voilà qui est fort dommage..."

Rester jusqu'au soir? L'idée lui était plaisante. Pourtant, afin d'éviter qu'Irène ne subisse injustement les foudres maternelles, il lui faudrait rentrer avant la tombée de la nuit. Par la porte de service. Et se glisser jusqu'à sa chambre où elle pourrait se changer afin de se présenter digne et courtoise au diner.

Quelques secondes de silence, ce fut finalement tout ce que la noble accorda comme attention aux musiciens. Oh, elle ne pouvait décemment leur en vouloir d'avoir des talents limités. Ils n'avaient pas les moyens de s'offrir les services d'un rpestigieux professeur de conservatoire. Une autre conséquence tragique de la misère? Elle en doutait partiellement. Après tout, certains avaient le "don", comme l'avait appelé sa mère. Le don de ressentir et partager un art. Ce n'était pas donné à tout le monde, et selon toute vraisemblance pas eux. Quelque peu déçue, elle réprima un léger soupire en se reportant sur le reste de la place. Y aurait-il quelque chose d'autre à admirer ici ou ne valait-il mieux pas chercher une nouvelle activité ou des ruelles autres à observer? Elle avait entendu parler d'une avenue dédiées aux plaisirs charnels. Le genre d'histoire qui la faisait glousser adolescente, sous les explications d'une femme de chambre un peu vulgaire, mais adorablement divertissante.

Elle en revint à Kyle, qui allait très certainement lui proposer quelque chose de frormidable à aller voir. Ah non. Cette fois-ci il s'agissait d'un tout autre style de nouveauté. Sigal n'osa guère se retourner. Ses doigts, en revanche, se crispèrent sensiblement sur le bras de son guide. Des coupes-jarrets sur leurs talons? Mais quelle horreur! Risquaient-ils la mort ou pire? Elle souhaitait de l'action, mais pas en allant jusqu'à la menace tout de même. C'était de sa faute. Elle avait dû commettre une erreur. Un geste qui avait trahi qu'elle avait de l'argent. Et maintenant ils se retrouvaient tous les deux dans de beaux draps par sa maladresse! Elle frissona, soucieuse. Savait-elle courir au moins?

Avec ces bottes, assurément bien mieux que si elle avait conservé ses chaussures précédentes. Néanmoins, l'endurance n'était ps son fort. Oh, elle ne manquait pas de souffle, mais avait toujours dû limiter ses courses à la longueur d'une scène. Qu'en serait-il dans des ruelles où l'air s'avérait autrement moins appréciable? Elle allait être un poids pour le machiniste vers lequel elle leva d'ailleurs un regard inquiet, pour se raviser et tirer un peu plus la visièren de sa casquette sur ses yeux.

"Allons-nous en dans ce cas."

Loin de ces vautours qui les suivaient, pour autant qu'ils soient bien la cible du moment. Elle préféra se mettre en route pour quitter la place.

Tendu et stressé, Gaubert donna une tape sur l'épaule de son collègue et se retira dans l'ombre. A deux, ils allaient bien réussir à les coincer dans un endroit isolée. Il contourna la place, histoire de les surprendren dès qu'ils seront dans une allée plus isolée, tandis que son comparse poursuivait la traque.
Deux nobles soldats comme eux n'auraient aucun mal à saisir un couple de criminels! Quand bien même la tature du molosse n'était pas pour le rassurer. Heureusement que les ouvriers n'y connaissent rien à l'art de la guerre!
Hem..
ça allait être un massacre. et pas forcément dans le bon sens pour les garde du corps.

Et au détour d'une allée, la forme d'un homme massif se planta devant le duo du moment. Son visage restait dans l'ombre. Il était presque plus large que haut. Mais restait clairement plus petit que Kyle.

Et les pas se pressaient, oppressants et lourds derrière le duo du moment. Boniface avait parfaitement conscience qu'en territoire pour ainsi dire étranger, il avait un désavantage. Heureusement pour lui, il avait été champion de course à l'endurance dans sa prime jeunesse et avait continué à entretenir ce talent années après années. Bon, d'accord, son terrain de foulée était en règle général plus en hauteur, là où l'air s'avérait autrement moins vicié que dans les bas-fonds. Mais cela ne l'empêcherait pas, et il le savait, de garder une vue sur les malfrats qu'il poursuivait.

Gaubert, quant à lui, était partiellement essoufflé. Il possédait un sens de l'orientation assez bon pour savoir les directions qu'il prenait, mais hélas ne connaissait rien à l'agencement des ruelles. Il avait malgré tout réussi à prendre de l'avance et se tenait maintenant face aux deux kidnappeurs avec un air assez peu avenant. Du moins pendant les premières secondes. Car à bien y regarder, la partie masculine du duo était tout de même nettement plus imposante que lui. Ce qui lui causa une petite inquiétude vite balaya par l'ombre de Boniface qu'il repéra dans la brume, derrière le couple. Ils les auraient. Un sourire carnassier aux lèvres, il décida de se mettre en mouvement pour les intercepter.

Sigal, elle, n'était vraiment pas rassurée. A travers la brume, elle ne voyait pas grand chose. Et craignant de se faire reconnaître, elle préféra surtout conserver un regard baissé, sagement caché sous la visière de sa casquette, ses doigts fermement agrippés au bras de son imposant guide. Elle hocha à peine la tête aux indications qu'il lui donna. Prochaine à droite. Elle entrouvrit les lèvres, mais se ravisa à poser toute question supplémentaire. A la place, elle prit une grande inspiration et, si tôt le mur tourner, se mit à courir comme si sa vie en dépendait.

Ce qui surprit les deux poursuivant autant que ça les rendait furieux. Boniface poussa hurla à Gaubert de les poursuivre et se mit lui-même à courir brusquement dans leur direction. Il ne les avaient pas vu partir à toute vitesse, mais refusait de perdre la possibilité de les tenir sous prétexte qu'ils avaient prie une ruelle perpendiculaire au lieu de se laisser sagement guider dans les griffes de Gaubert. Fichus racailles de la basse-ville!!

Sigal courait comme si sa vie en dépendait. Était-ce réellement le cas? Elle n'en avait pas la moindre idée. En revanche, elle commençait à avoir de la peine à suivre le rythme de son guide. Ce corset de cuir était un peu serré tout de même. Pas idéal pour prendre son souffle. Autant immobile elle était capable de faire des prouesses d'apnée et de gestion de sa respiration qu'en pleine course, associée à une peur qu'elle qualifia d'irrationnelle, il lui était difficile de se montrer aussi efficace ce Kyle. Elle tâcha de faire de son mieux, jetant des regards inquiets par-dessus son épaule. Derrière eux, l'un de leur poursuivant se profilait par instant à l'angle d'une ruelle et, chose étrange, pour les quelques fractions de secondes qu'il lui était donné d’apercevoir, il y avait dans la démarche hâtive comme un petit quelque chose de familier. A l'exacte identique de l'un des chiens de garde que sa mère avait placé sur ses talons depuis quelques temps déjà et...

Sigal fronça les sourcils et lâcha un petit couinement de surprise en se faisant attirer à l'intérieur d'une maison. Une maison? Elle ouvrit de grands yeux étonnés, le souffle court, hésitant entre faire demi-tour - tout de même, dans une maison! Mais où était donc passé le respect dû aux propriétés privées - et l'envie de se laisser aller à tourner de l'oeil par manque d'oxygène. L'air était assez peu agréable dans les bas-fonds, il fallait le reconnaître. Mais avant qu'elle n'ait pu faire un choix, elle se fit à nouveau entraîner en direction de l'étage cette fois.

"Mais... Avons-nous le droit de... Tout de même, c'est irrespectueux d'entrer ainsi chez les gens et... IIIK!!"

Soulevée avec à peine un mot d'excuse, et apercevant la hauteur, la cantatrice évita de justesse de pousser un hurlement. A la place, elle s’agrippa et se colla autant que possible à Kyle, priant tout ce qui pouvait être prié pour qu'ils ne chutent pas. Elle avait les jambes flageolantes quand il la remis debout et, devenue un peu trop pâle, elle se laissa docilement embarquer derrière une cheminée. C'était décidé, sitôt le danger passé, elle se permettrait de tourner de l'oeil. Par principe. Mais cela viendrait plus tard. Il lui fallait déjà reprendre son souffle. Dos contre les briques rugueuses, elle tâcha de se faire la plus silencieuse possible, suivant l'ordre de Kyle.

En bas, au bout de quelques secondes, les pas lourds d'un coureur soufflant comme un buffle leur parvinrent. L'un de leur poursuivant s'arrêta à quelques mètres à peine, suivit quelques secondes plus tard par son compère tout aussi essoufflé.

"Par l'Etat!! Ils nous ont échappés!"

"Ah!"

Et ceci était l'exclamation surprise d'une Sigal qui das l'instant cru reconnaître cette voix. Réalisant sa stupide erreur, elle plaqua ses mains contre sa bouche.

"Là-haut!"

Oups. Trop tard.

Quelle imbécile! Pourtant, Sigal n'aurait trop su dire su elle devait se maudire elle-même pour son inconscience ou s'il ne valait mieux pas tout simplement éclater de rire. Tout ceci ne devait être qu'un sombre quiproquo. Ou alors il existait à Secaria un criminel avec exactement la même tonalité vocale que l'un de ses gardes du corps.

En bas, les deux hommes tournaient autour du bâtiment comme des vautours autour d'un cadavre. Ou comme des chats au pied d'un arbre remplis d'oisillons bien appétissants. Alors que l'un cherchait comment diable le duo avait fait pour grimper à même l'édifice (il n'était pas une lumière, le pauvre) le second, de l'autre côté, repéra un accès certes peu respectueux de la propriété privée, mais bien plus praticable. Avant même de se demander si la porte pouvait être ouverte, il la défonça d'un coup d'épaule un peu trop rustre et s'engagea dans la maison, grimpant à l'étage.

Sigal, une main contre sa gorge, toujours en train de récupérer son souffle, jeta un coup d'oeil derrière la cheminée. Tout à coup, elle se sentait tout de même moins anxieuse. Du moins en partie. Si elle se faisait prendre dans cette tenue, nul doute qu'elle se ferait sérieusement réprimandée. Mais là n'était pas la question. Ce qui l'inquiétait le plus, c'était les éventuelles répercussions. Gaubert et Boniface risquaient de perdre leur emploi. De même qu'Irène, très certainement. A cause de son désir d'indépendance, des gens allaient avoir des problèmes. Et encore, elle n'osait même pas pensé à Kyle si d'aventure il se faisait entièrement prendre pour un agresseur. Il fallait trouver une solution, et vite!

Un peu à la traîne, Gaubert contourna l'édifice pour s'engager à la suite de son compère qui, déjà à l'étage, en était à se demander si tous les criminels de Sécaria possédaient des tendances suicidaires. C'était par là que le duo était passé? Quelle folie! Et pourtant, il s'engagea, bien décidé à les arrêter. Et tant pis s'il s'en sortait avec de belles blessures. Son honneur en sortirait intact, foi de noble!

A côté de Kyle, Sigal trépignait, tiraillée entre l'envie de reprendre la fuite, bien qu'il s'agisse d'un utopie étant donné son endurance en la matière, et la perspective de se rendre et de s'excuser. Son bien aimable guide lui avait posé une question, mais elle ne savait pas trop que répondre. Peut-être serait-il plus judicieux de lui faire part des informations qu'elle avait, histoire qu'il puisse poser un avis plus objectif sur ce qu'il convenait de faire.

"Veuillez m'excuser, mais j'ignore s'il convient de fuir. Voyez-vous, il se pourrait bien que..."

Elle le vit fouiner dans ses poches. Redoutant qu'il puisse s'agir d'une arme, elle lui agrippa le poignet en affichant un air de chien battu.

"Vous n'avez pas l'intention de leur faire du mal, n'est-ce pas?"

Boniface s'approcha sur la pointe des pieds. Les sauvages des bas-fonds étaient en train de discuter. Sans doute pour monter un nouveau plan de fuite tel les lâches qu'ils étaient! Mais il ne les laissera pas faire, non! Il contourna la cheminée et bondit sur Kyle. A l'assaut!!

Spoiler:

Boniface y était presque! Il allait les avoir, ces horribles criminels des bas-fonds. Bien trop sûr de lui, il n'a pas vraiment pris le temps de comprendre ce qui se passait quand il se mangea de plein fouet l'avant-bras du colosse. Le souffle coupé, il s'étala de tout son long, donnant gracieusement malgré lui les instants nécessaires à Kyle pour donner ses sages recommandations à une Sigal qui, interloquée, n'eut que la présence d'esprit de baisser les yeux sur l'objet étrange qu'elle venait de se faire mettre entre les mains. Elle eut un regard profondément désolé pour le pauvre garde du corps et agrippa entre son pouce et son indexe l’extrémité de... Du sifflet un peu crasseux qu'elle considéra un instant. Cette chose permettrait d'appeler à l'aide? Mais en auraient-ils réellement besoin?

"A dire vrai, Kyle, je ne pense pas que... AAAAAH!!"

Elle pointa du doigts un Gaubert qui, suivant l'exemple de son collègue, fonça sur Kyle, poing en avant, bien décidé à cogner le sauvage qui avait étalé Boniface. Ce qui eut l'avantage de donner à Sigal l'impulsion nécessaire pour se retourner, et dans son sursaut de panique, débuter le premier pas d'une course qui fut stoppée nette quand au sol, le garde-du corps encore essoufflé par le coup reçu lui attrappa la cheville.

"Hiiiii..."SPLAF!

Le sifflet lui échappa des mains pour rouler plus loin alors que la pauvre cantatrice heurtait le sol sans la moindre douceur, perdant sa casquette, et son élégante dignité avec. Dans un gémissement qui ne ressembla à rien, elle porta ses mains libérée à sa figure, pendant que sans douceur aucune, le garde du corps tendit son autre main pour lui attraper la taille et la faire glisser vers lui, avisant subitement les boucles rouges d'un air perplexe.

"Nieh?"

Gaubert, lui, fort de son expérience de grand guerrier - tâchons d'y croire pendant les quelques secondes qu'il va tenir face à Kyle - était trop occupé à essayer de donner des coups au géant pour se soucier des activités de son collègue qui, sans un regard en arrière, grimpa sur la donzelle en l'obligeant à se retourner, histoire d'en avoir le coeur net. Même si la position ne se prêtait pas vraiment, vu de l'extérieur, à un contrôle d'identité. Hem.